Nackenschmerzen beim Schwimmen: So schonst du den Nacken im Wasser
Nackenschmerzen beim Schwimmen kommen meist vom Brustschwimmen mit erhobenem Kopf. Wie du die Atmung umstellst, welcher Stil den Nacken schont, wann du pausierst.
Das Wichtigste in Kürze
- Nackenschmerzen beim Schwimmen entstehen meist beim Brustschwimmen mit ständig erhobenem Kopf, weil der Nacken dann überstreckt bleibt und seine Muskeln den Kopf bei jedem Zug tragen.
- Legst du das Gesicht zwischen zwei Atemzügen ins Wasser und atmest unter Wasser aus, liegt der Kopf in Verlängerung der Wirbelsäule, eine dichte Schwimmbrille macht das leichter.
- Beim Kraulen und Rückenschwimmen liegt der Kopf im Wasser; ob diese Stile Nackenschmerzen vorbeugen, hat aber keine Studie verglichen.
- Aufhören musst du nicht, denn die S3-Leitlinie von 2025 empfiehlt bei Nackenschmerzen körperliche Aktivität mit ihrem stärksten Empfehlungsgrad.
Wann du zum Arzt solltest
Lass es ärztlich abklären, wenn
- der Nacken nach einem Kopfsprung, einem Sturz am Beckenrand oder einem Zusammenstoß schmerzt
- es in den Arm ausstrahlt oder Finger taub, kribbelig oder kraftlos werden
- zu starken Kopfschmerzen Übelkeit, Erbrechen, Schwindel oder Lichtempfindlichkeit kommen
- sich das Kinn nicht mehr zur Brust beugen lässt oder du Fieber hast
- die Schmerzen auch in Ruhe nicht nachlassen
Spürst du nach einem Kopfsprung neben den Nackenschmerzen Taubheit, Kribbeln oder Schwäche in Armen oder Beinen, ruf die 112.
In diesem Beitrag
Nackenschmerzen beim Schwimmen entstehen meist, wenn du beim Brustschwimmen den Kopf ständig über Wasser hältst: Der Nacken bleibt überstreckt, und seine Muskeln tragen den Kopf bei jedem Zug. Das IQWiG nennt Brustschwimmen mit erhobenem Kopf als möglichen Auslöser solcher Muskelprobleme. Abhilfe schaffen Schwimmbrille, Ausatmen ins Wasser und ein Wechsel zum Kraulen oder Rückenschwimmen. Aufhören musst du nicht: Die S3-Leitlinie von 2025 empfiehlt bei Nackenschmerzen körperliche Aktivität mit ihrem stärksten Empfehlungsgrad.
Nach zwanzig Bahnen zieht es zwischen Hinterkopf und Schulterblättern. Nackenschmerzen beim Schwimmen sind Schmerzen oder Verspannungen in diesem Bereich, die im Wasser oder danach auftreten. Überstreckt heißt: Der Kopf liegt im Nacken, wie beim Blick an die Zimmerdecke.
Ist Brustschwimmen schlecht für den Nacken?
Brustschwimmen belastet den Nacken vor allem, wenn der Kopf die ganze Bahn über Wasser bleibt. Legst du das Gesicht zwischen zwei Atemzügen ins Wasser, liegt der Kopf in Verlängerung der Wirbelsäule, und die Nackenstrecker kommen zur Ruhe.
Auch im Wettkampf darf der Kopf zwischendurch unter Wasser: Die Regeln des Weltverbands World Aquatics verlangen nur, dass ein Teil des Kopfes in jedem Zyklus die Oberfläche durchbricht (Alves 2026).
Kopf ständig über Wasser
- Kopfhaltung: in den Nacken gelegt, der Blick geht nach vorn
- Nackenmuskeln: halten den Kopf auf der ganzen Bahn
- Atmung: jederzeit möglich, das Gesicht bleibt trocken
Gesicht zwischen den Zügen im Wasser
- Kopfhaltung: in Verlängerung der Wirbelsäule, der Blick geht schräg nach unten
- Nackenmuskeln: heben den Kopf nur zum Einatmen kurz an
- Atmung: einatmen beim Armzug, ausatmen unter Wasser
Ob die Variante mit erhobenem Kopf Nackenschmerzen auslöst, hat keine Studie gemessen. Üb die Umstellung im brusttiefen Wasser: einatmen, Gesicht ins Wasser legen, die Luft langsam durch Mund und Nase ausblasen.
Nackenschmerzen beim Schwimmen: welcher Stil schont den Nacken?
Beim Kraulen und beim Rückenschwimmen liegt der Kopf im Wasser, das einen Teil seines Gewichts trägt. Ob diese Stile Nackenschmerzen vorbeugen, hat keine Studie verglichen.
Unter 88 türkischen Masters-Schwimmern, erwachsenen Vereinsschwimmern über 25 Jahre, waren Schmerzen an irgendeiner Stelle bei allen Stilen etwa gleich häufig (Atilla 2020).
| Stil | Kopf | Was den Nacken fordert | So entlastest du ihn |
|---|---|---|---|
| Brustschwimmen | hebt sich zum Atmen | dauerhaft erhobener Kopf | Gesicht zwischen den Zügen ins Wasser |
| Kraulen | dreht sich zum Atmen | Drehen, oft zur selben Seite | drehen statt heben, beidseitig atmen |
| Rückenschwimmen | liegt im Wasser | wenig, solange er nicht angehoben wird | Ohren unter Wasser lassen |
Ein italienisches Forscherteam filmte 61 Masters-Schwimmer: Alle vier, die beim Atmen den Körper stark mitrollten, hatten Nackenschmerzen, ebenso vier von fünf mit überstrecktem Kopf (Rinonapoli 2023). Das sagt wenig, denn Nackenschmerzen kannten in diesem Team fast alle. Die Autoren halten das starke Rollen sogar für eine mögliche Folge der Schmerzen, weil es die Drehung im Hals verringert.
Kann man mit Nackenschmerzen schwimmen gehen?
Mit Nackenschmerzen ohne erkennbare Ursache kannst du in aller Regel schwimmen gehen: Die S3-Leitlinie Nackenschmerzen von 2025 empfiehlt, körperlich aktiv zu bleiben, und überlässt die Form der Übungen deinen Vorlieben.
Bei frischen Schmerzen schwimmst du langsamer und kürzer, etwa in Rückenlage. Wird es in einer Lage schlimmer, wechsle den Stil oder mach Pause. Warum Bewegung in den ersten Tagen meist besser ist als Ruhe, erklärt Nackenschmerzen: schonen oder bewegen.
Mit einer Spinalkanalstenose der HWS, einem verengten Wirbelkanal, besprichst du Brustschwimmen mit erhobenem Kopf vorher in der Praxis. Beim Überstrecken kann sich laut American Family Physician ein Band in den Kanal wölben und das Rückenmark einengen.
Von den Verletzungen durch Kopfsprünge betreffen laut einer französischen Auswertung neun von zehn die Halswirbelsäule; von 64 so Verletzten kamen 22 Prozent mit schweren neurologischen Ausfällen in die Klinik. Weitere Zeichen für rasche ärztliche Hilfe nennt das IQWiG.
Hilft Schwimmen gegen Nackenschmerzen?
Schwimmen hilft als Bewegung wahrscheinlich, als eigene Behandlung gegen Nackenschmerzen hat es aber keine Studie geprüft.
Was die Studien zu Schwimmen und Nacken zeigen
So bewerten wir- Beleglage: Gut belegtBei chronischen Nackenschmerzen soll laut S3-Leitlinie von 2025 Bewegungstherapie verordnet werden, mit ihrem stärksten Empfehlungsgrad A.
- Beleglage: PlausibelAusdauertraining an etwa drei Tagen pro Woche könnte Schmerz und Funktion bessern, so eine Übersicht über 6 Studien; Schwimmen war nur in einer davon, mit 15 Frauen, eine von mehreren Möglichkeiten.
- Beleglage: PlausibelBrustschwimmen mit erhobenem Kopf kann laut IQWiG Muskelprobleme im Nacken auslösen, gemessen hat das keine Studie.
- Beleglage: UnklarOb Technikfehler beim Kraulen den Nacken schmerzen lassen, bleibt nach einer Videoanalyse von 61 Masters-Schwimmern offen: Nur wenige zeigten die Fehler, Nackenschmerzen hatten fast alle.
Drei Zahlen ordnen das ein:
55von 61
21,6Prozent
30bis 45 Minuten
Die türkischen Befragten schwammen im Mittel rund 10 Kilometer pro Woche. Ob die Zahlen für gelegentliches Bahnenziehen gelten, ist offen.
Nackenschmerzen nach dem Schwimmen: was tun?
Nach dem Schwimmen helfen gegen einen verspannten Nacken Wärme und lockere Bewegung, beim nächsten Training eine geänderte Technik. Wärme in Eigenregie empfiehlt die S3-Leitlinie mit Empfehlungsgrad B, etwa mit einem gewärmten Körnerkissen.
Dreh und neig den Kopf danach behutsam in alle Richtungen. Dauer und Temperatur der Wärme erklärt Wärme bei Nackenschmerzen. Vor dem nächsten Training gehst du diese Punkte durch:
So schwimmst du nackenschonend
- Deine Schwimmbrille sitzt dicht, sodass du das Gesicht ohne Brennen ins Wasser legen kannst.
- Beim Brustschwimmen hebst du den Kopf nur zum Einatmen und atmest unter Wasser aus.
- Dein Blick geht schräg nach unten zum Beckenboden, nicht nach vorn zum Beckenrand.
- Beim Kraulen drehst du den Kopf zum Atmen zur Seite, abwechselnd rechts und links.
- Beim Rückenschwimmen liegt der Hinterkopf im Wasser, die Ohren sind unter der Oberfläche.
- Strecke und Zahl der Einheiten pro Woche steigerst du schrittweise.
Gezielte Kräftigung an Land ergänzt das Schwimmen, Übungen stehen in Nackenmuskulatur stärken.
Häufige Fragen
Warum tun nach dem Schwimmen Schulter und Nacken weh?
In der türkischen Umfrage war die Schulter mit 42 Prozent die häufigste Schmerzstelle, im italienischen Team der Nacken. Schulter und Nacken beeinflussen sich: Leistungsschwimmer mit einseitigen Schulterschmerzen spannten in einer Studie mit 34 Schwimmern bei einer Armaufgabe die Treppenmuskeln am Hals stärker an und lockerten sie danach schlechter. Was gegen die Spannung im ganzen Bereich hilft, steht in Schulter-Nacken-Verspannung.
Ist Kraulen gut für den Nacken?
Kraulen erspart dem Nacken das ständige Kopfheben, fordert aber die Drehung. Jugendliche Leistungsschwimmer konnten den Kopf zu ihrer Atemseite im Mittel 5 Grad weiter drehen als zur anderen (Guth 1995). Wer abwechselnd zu beiden Seiten atmet, verteilt die Drehung gleichmäßiger. Ob das Schmerzen vorbeugt, hat keine Studie geprüft.
Wie lange dauern Nackenschmerzen nach dem Schwimmen?
Meist nur Tage: Laut IQWiG vergehen akute Nackenschmerzen gewöhnlich binnen 1 bis 2 Wochen, nach intensivem Sport kommen sie bei manchen wieder. Die S3-Leitlinie nennt vier bis sechs Wochen, bis die meisten beschwerdefrei sind. Hält der Schmerz trotz Behandlung länger an, rät sie zu einer erneuten Untersuchung.
Quellen
- IQWiG: Nackenschmerzen (2026)
- DEGAM: S3-Leitlinie Nicht-spezifische Nackenschmerzen, 053-007 (2025)
- Rinonapoli et al.: Schulter- und Nackenschmerzen bei Masters-Schwimmern, Healthcare (2023)
- Atilla et al.: Beschwerden bei Masters-Schwimmern in der Türkei, Cureus (2020)
- Paraskevopoulos et al.: Ausdauertraining bei unspezifischen Nackenschmerzen, Healthcare (2023)
- Alves et al.: Atemrhythmus beim Brustschwimmen, Int J Sports Med (2026)
- Guth: Halsdrehung bei jugendlichen Leistungsschwimmern, J Orthop Sports Phys Ther (1995)
- Hidalgo-Lozano et al.: Halsmuskeln bei Schwimmern mit Schulterschmerzen, J Orthop Sports Phys Ther (2012)
- Chan-Seng et al.: HWS-Verletzungen durch Kopfsprünge, Orthop Traumatol Surg Res (2013)
- Kane et al.: Degenerative Cervical Myelopathy, Am Fam Physician (2020)
Dieser Text erklärt, er kann dich aber nicht untersuchen. Wenn die Beschwerden stark sind, lange bleiben oder sich ungewohnt anfühlen, geh damit in eine Praxis.
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