Nackenschmerzen nach dem Flug: was im Sitz hilft, auch in Zug und Bus

Nackenschmerzen nach einem Flug entstehen meist, weil du im Sitzen einschläfst und der Kopf ohne Halt nach vorn oder zur Seite kippt, während die Nackenmuskeln ihn auffangen. Dazu kommen Stunden fast ohne Bewegung: In einem nachgebauten Flugzeugrumpf zählte der hintere Nacken bei 29 Testpersonen nach drei Stunden zu den Stellen mit den stärksten Beschwerden. Die Steifheit ist meist harmlos und wird mit Bewegung und Wärme besser, nach Zug- und Busreisen ebenso.

Nachtflug aus dem Urlaub, Mittelplatz. Du wachst mit dem Kinn auf der Brust auf, eine Stunde später lehnt der Kopf an der Schulter des Nachbarn. Beim Aussteigen ist der Nacken fest.

Warum ist der Nacken nach dem Flug so steif?

Weil der Kopf im Sitzschlaf keinen Halt findet und die Nackenmuskeln ihn immer wieder abfangen. Dazu kommen enges Sitzen, schweres Gepäck und oft ein fremdes Kissen in der ersten Nacht.

Im Schlaf hält der Nacken den Kopf schlechter als im Wachsein, vor allem im Traumschlaf, dem REM-Schlaf, wenn die Muskelspannung sehr niedrig ist. Damit erklärt ein australisches Team, was es im Schlaflabor auf einem aufrechten Sitz gemessen hat.

Für Zug und Fernbus gilt dasselbe, für die Fahrt im eigenen Auto stehen Sitz- und Pausenregeln unter Nackenschmerzen beim Autofahren.

Bringt ein Nackenkissen für die Reise etwas?

Vielleicht, belegt ist es nicht: Ob Reise-Nackenkissen Nackenschmerzen verhindern, hat keine kontrollierte Studie geprüft. Eine Stütze lohnt sich vor allem, wenn du die Lehne zurückstellst.

Zurückgelehnt schläfst du mehr, ohne Halt kippt der Kopf dann aber stärker. In einem Versuch mit 17 Menschen, die ohne Kissen auf einem Economy-Sitz schliefen, drehte und neigte sich der Kopf bei zurückgestellter Lehne stärker als bei aufrechter, und die Nackenmuskeln ermüdeten mehr. Je weiter der Kopf über die Lehne ragte, desto stärker wurden sie gedehnt.

Halt geben ein Reisekissen, eine aufgerollte Jacke oder ausklappbare Seitenteile der Kopfstütze. Die übliche U-Form stützt vor allem zur Seite, kaum nach vorn. So sicher ist, was über Schlaf im Sitz bekannt ist:

Schlafen im Flugzeug, Zug und Bus: so hat der Kopf Halt

Stell die Lehne zurück, gib dem Kopf Halt nach vorn und zur Seite, und steh auf, sooft es geht. Wohin der Kopf fällt, hängt vom Platz ab.

Übungen auf dem Platz sind schwer umzusetzen, im nachgebauten Rumpf fehlte vielen dafür der Raum. Das meiste bereitest du vor dem Einsteigen vor.

Hotelkissen zu hoch? So passt du es für die erste Nacht an

Frag an der Rezeption nach einem anderen Kissen, bevor du die erste Nacht probierst, oder pass die Höhe mit Falten und Handtuch an. Daran erkennst du, was nicht stimmt:

• Zu hoch: In Rückenlage sinkt das Kinn zur Brust, in Seitenlage knickt der Kopf zur Decke. Lass das zweite Kissen weg oder nimm nur ein gefaltetes Handtuch.
• Zu flach: In Seitenlage kippt der Kopf zur Matratze. Falte das Kissen einmal oder leg ein Handtuch darunter.
• Zu weich: Der Kopf sinkt nach einer Weile durch. Frag nach einem festeren Kissen oder leg zwei übereinander.

Ändere nur eine Sache pro Nacht. Welche Höhe zu deiner Schlaflage passt, steht in Welches Kissen bei Nackenschmerzen.

Nackenschmerzen nach dem Flug: was am Ankunftstag hilft

Beweg dich am Ankunftstag viel und wärm den Nacken am Abend. Die S3-Leitlinie Nackenschmerzen gibt Bewegung ihre stärkste Empfehlung und Wärme in Eigenregie eine etwas schwächere, vom Ruhigstellen rät sie ab.

1. Beim Aussteigen: Zieh den Koffer aus der Ablage erst auf den Sitz und heb ihn dann heraus.
2. Nach der Ankunft: Geh ein Stück zu Fuß, statt gleich wieder zu sitzen.
3. Am Abend: Leg ein gewärmtes Körnerkissen auf oder dusch warm, Dauer und Temperatur stehen in Wärme bei Nackenschmerzen. Danach dreh und neig den Kopf langsam, so weit es angenehm bleibt.
4. Erste Nacht: Prüf das Hotelkissen, bevor du einschläfst. Welche Lage den Nacken entlastet, prüft Schlafposition bei Nackenschmerzen.
5. Die Tage danach: Bleib in Bewegung. Wie lange ein steifer Nacken meist anhält, steht unter Steifer Nacken: was hilft und wie lange es dauert.

Fieber und Kopfschmerz mit steifem Nacken erklärt der Sitz dagegen nicht. Dahinter kann eine Hirnhautentzündung stecken, und eine Meningokokken-Erkrankung kann laut Erregersteckbrief Meningokokken binnen Stunden lebensbedrohlich werden.

Häufige Fragen

Quellen

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